Licence, Capes, Agrégation, Master, Thèse et Enseignement des Lettres

document mis le 07 May 2005 à 15:46 par Pipette sur l'ancienne board.

Saint-Simon (1675-1755)

La passion de la légitimité aristocratique.
Issu d’une famille d’ancienne noblesse, son père a été élevé par Louis XIII au titre de duc et pair de France.
Toute sa vie, il manifeste un souci passionné des prérogatives de son rang.
Il commence une carrière militaire qu’il quitte assez vite.
Il vit alors à la cour de Versailles, mais sans connaître jamais la faveur de Louis XIV.
Il est partagé entre le regret de Louis XIII et l’espoir d’un avenir meilleurs pour lui après la mort du roi.
Ami du duc d’Orléans, il joue effectivement un rôle politique sous la régence de celui-ci mais il finit par être écarté de la cour après la mort du régent. Il se consacre alors entièrement à l’écriture.

Le génie littéraire.
Après avoir observé la cour avec une insatiable curiosité, il passe onze ans à rédiger ses Mémoires, concernant les années 1691 à 1723. Il y peint la cour avec une partialité passionnée.
Son style est d’une puissante expressivité. Dans des phrases souvent longues et haletantes, il manie l’hyperbole, les parallélismes, les jeux de sonorités et de rythme avec une maîtrise qui donne un pouvoir de conviction à ses jugements.
Il excelle en particulier dans la description de ses ennemis à qui il reconnaît certains talents pour mieux insister sur leurs travers.
Un de ses portraits les plus célèbres est celui de Dubois, précepteur puis ministre du régent : « Méchant d’ailleurs avec réflexion, et par nature et par raisonnement, traître et ingrat, maître expert aux compositions des plus grandes noirceurs, effronté à faire peur étant pris sur le fait, désirant tout, enviant tout, et voulant toutes les dépouilles. ».
Le sens de l’hyperbole se retrouve dans des phrases comme celle-ci, où est évoqué le début de la liaison entre Louis XIV et Madame de Montespan : « A la fin le roi en fut écouté, et l’enleva à son mari avec cet épouvantable fracas qui retentit avec horreur chez toutes les nations. ».
La vigueur du style de Saint-Simon tient souvent aussi à des images concrètes par lesquelles il exprime des sentiments violents. Ainsi lorsqu’il se met en scène lui-même, au cours d’une réunion du Parlement, où il nargue le premier président, son ennemis, qui vient d’être humilié : « Je l’accablai donc à cent reprises, dans la séance, de mes regards assénés et forlongés avec persévérance. L’insulte, le mépris, le dédains, le triomphe, lui furent lancés de mes yeux jusqu’en ses moelles, (…) je me plus à l’outrager par des sourires dérobés, mais noirs, qui achevèrent de le confondre. Je me baignais dans sa rage et je me délectais à le lui faire sentir. ».

Quelques précisions (de la part d'une spécialiste)
Quitter la vie militaire assez rapidement non : 8 ans d'armée c'est quand même pas mal !
Pas connu la faveur de Louis XIV : c'est à discuter. Disons que c'était un je t'aime moi non plus des deux côtés, car au fond Louis XIV l'aimait son petit duc...
Rôle politique sous la Régence : quasi-nul il le reconnaît lui-même. Le Régent était imperméable à ses conseils

Maintenant Saint-Simon ne tombe pas à l'oral du capes, mais à Normale Sup : c'est l'extrait dit du Bassin au Carpes qui est le seul à tomber (année 1708 éd Coirault III, 108 par là chercher dans l'index à duchesse du Ludes)
à l'agrégation ce texte ne semble pas tomber mais pas mal de portrait ; les plus notables sont Fénelon, Dubois, princesse d'Harcourt, Maréchale de Villeroi, duc de Chevreuse et le duc d'Albuquerque pendant l'ambassade en Espagne qui est différent des autres portraits Saint-Simoniens : aller voir ce qu'en dit Yves Coirault, L'Optique de Saint-Simon.

Autre conseil : préparez ces textes même si vous avez peu de chance de tomber dessus. Il est très difficile même pour un bon candidat de faire quelque chose de potable avec une heure de préparation sur ces textes particulièrement le bassin aux carpes.